KIDS DESIGN AWARD2024_東京都知事賞受賞 「まもるんるん」開発担当者に聞きました！ (中西産業株式会社)
創業75年の歴史を持つ中西産業株式会社は、サッシやドアなどの建築金物の開発・製造・販売を一貫して手掛ける企業です。このたび同社が開発したチャイルドロック付窓ロック錠「まもるんるん」が2024年度キッズデザイン賞 東京都知事賞を受賞しました。
窓やベランダからの子どもの転落事故防止を目的に開発された「まもるんるん」の開発経緯や製品の特長、今後の展望について担当者からお話を聞きました。
「まもるんるん」開発の経緯
中西産業株式会社は建築金物の開発・製造・販売のほか、大手建築金物メーカーの販売代理店としても事業を展開しています。そうした同社を取り巻く建築金物市場は、住宅着工件数の減少やフィックス窓（開閉機能のない“はめ殺し”タイプの窓）の増加など、近年、大きく変化を遂げているといいます。
そのような経緯もあって、同社は従来からの受注生産やOEM生産だけではなく、もっと能動的な自社製品の開発が必要だと考え、東京都中小企業振興公社が主催する「事業化チャレンジ道場」に参加。鎌ヶ谷工場の工場長である村松道浩氏（取締役 鎌ヶ谷工場長兼技術部長）を筆頭に、川井征彦氏（商品開発本部 技術部課長）、矢田和希氏（同）の3名で、製品開発の企画・製品化・量産化・商品化・販路開拓まで一連のプロセスを実践的に学びました。さらに、その頃、窓やベランダからの子どもの転落事故を報じるニュースが相次いだことを受け、「自社技術を活かして“子どもの安全・安心”を守る製品をつくろう」（村松氏）と決意。試行錯誤を繰り返しながら開発したのが「まもるんるん」でした。
製品が目指した3つの特長
「まもるんるん」はクレセントという、引き違い窓や上げ下げ窓の戸締り用の窓ロック錠です。見た目は従来品と同じですが、これまでにないチャイルドロックを実装し、以下の特長を備えています。
・子どもには操作が難しい安全設計：従来のダルブロックにとどまらず、見えにくい位置につまみ状のロックを追加したチャイルドロックで、子どもによる開閉を防止します。つまみの形状と位置を工夫し、子どもには操作が難しいけれど大人なら操作できる設計です。
・簡単に取り付け可能：ドライバーが１本あれば誰でも取り付けられ、既存のクレセント錠と簡単に交換できます。
・転落事故防止にも防犯対策にも有用：子どもが自分で窓を開けてしまうことによる転落事故の防止対策、親がベランダに出ている間に子どもがロックしてしまう閉め出しの予防対策、外部からの不審者の侵入防止対策になり、安全性と利便性を兼ね備えています。
多くの人に使ってもらい、“安心して使える”を実現
製品開発では多くの人の意見を聞くことを重視したといいます。試作品を作っては社内のパートさんたちに操作してもらって忌憚のない意見をもらったり、「産業交流展2024」（東京ビッグサイト）や「BABY＆KID’s FESTA」（東京ソラマチ®）といった展示会にも出展して、ターゲット層である幼い子どもをもつ親はもちろん、ときには子ども自身にも操作してもらいながら使い勝手や安全性に対する意見を収集。それをもとに細かな調整を繰り返しました。
中でも最も苦労したのは「子どもは操作できないが、大人 は簡単に使える」という絶妙なバランスの実現だったといいます。この課題を解決するため、ロックの形状やバネの強さを納得いくまで調整。「設計の段階で何度もいき詰まりましたが、展示会で親御さんたちから『これなら安心して使える』と言われた時、すべての努力が報われたと感じました」と川井氏と矢田氏は振り返ります。
「キッズデザイン賞」を受賞、さらなる安心・安全な製品開発へ
「まもるんるん」製品化の次のステップとして重要となるのが「認知拡大」になります。そこで、子どもの安全に大きく貢献できる製品であることを広く知ってもらいたい、との想いから第18回（2024年度）キッズデザイン賞に応募したところ、子どもたちの安全・安心に貢献するデザイン部門で「東京都知事賞」を受賞。これを機に、社内で「くらしの安心・安全プロジェクト」を立ち上げるなど、安全を支える製品の価値をさらに高め、事故防止への意識をより多くの人に広めるさまざまな取り組みを続けています。
同社では「まもるんるん」をBtoCビジネスの足掛かりとして位置付け、現在はドア用ロックを含む新たな製品開発にも着手しているといいます。「これからも生活者の安心と安全を最優先に考え、社会に貢献する製品を開発していきます」（村松氏）という同社の今後の動向にも引き続き期待したいところです。
担当者ご紹介
写真 上から順に
取締役 鎌ヶ谷工場長 兼 技術部長
村松道浩 氏
商品開発本部 技術部 課長
川井征彦 氏
商品開発本部 技術部 課長
矢田和希 氏
企業情報
社名 中西産業株式会社
所在地 〒101-0025 東京都千代田区神田佐久間町3-37-38
設立 1949年4月
事業内容 建築金物などの開発・製造・販売
